Was ist Vanille?

Vanille ist die Bohne einer Kletterorchidee (der einzigen in der Familie der Orchideen, die Früchte trägt). Vanille Bohnen werden gewöhnlich von Hand bestäubt und auf Familienplantagen gezüchtet. Der Kultivierungsprozeß kann bis zu 6 Jahren dauern (nur einmal im Jahr wird geerntet).  Die dunkelbraunen, langen und dünnen Bohnen sind es, die das Aroma der Vanillepflanze enthalten.  Zuerst, wenn sie gepflückt werden, haben sie keinen Geruch oder Geschmack, aber nach dem Trocken- und Behandlungsprozeß entfalten sie das unverkennbare Aroma, das wir mit Vanille verbinden.

Wo wird Vanille angebaut?
Vanille wird hauptsächlich nur in vier Ländern angebaut: Madagaskar, Indonesien, Mexiko und Tahiti.  Unbedeutende Mengen werden auch in Uganda, Jamaika, Costa Rica und Indien erzeugt.  Madagaskar baut etwa 60% der gesamten Vanille in der Welt an, und bestimmt damit den Preis des Gewürzes auf dem Freien Markt.

Der Wert der Vanille
Vanille wird wie Saffran und Kardamon als Gewürz bezeichnet, und steht an dritter Stelle auf der weltweiten Preisliste der Gewürze.  Die Herstellung von Vanille ist sehr arbeitsintensiv – ein Grund dafür, daß ein Vanille Imitat entwickelt wurde, das nur etwa ein Zehntel des Preises der natürlichen Vanille kostet.

Der Geschmack der Vanille
Der Geschmack der Vanille kann in Abhängigkeit vom Herkunftsland, dem Kultivierungsprozeß, dem Reifegrad bei der Ernte und dem Trocken- und Behandlungsprozeß variieren.  Vanilleschoten sind vielseitig und werden nicht nur zur Geschmacksverfeinerung von Konfekt, Gebäck, Soßen, Puddings und Speiseeis verwendet, sondern dienen beispielsweise auch zum Abschmecken von Creme- und Fischsuppen und Salatmarinaden.

Der Verbrauch der Vanille
Die USA verbrauchen mehr als die Hälfte der Vanilleproduktion der Welt, und nach wie vor ist Vanilleeis das beliebteste Speiseeis in diesem Land.

Die Aufbewahrung der Vanille
Vanille sollte bei Raumtemperatur aufbewahrt werden, niemals im Gefrier- oder Kühlschrank oder Kühlräumen.  Wenn man Vanilleschoten in Zucker aufbewahrt, nimmt dieser nach 2 bis 3 Wochen das Aroma an und kann im Kaffee oder in anderen Rezepten verwendet werden.  Tatsächlich erhält man das Aroma der Vanilleschoten am besten, wenn man sie in einem verschlossenen Behälter mit Zucker bedeckt aufbewahrt.  Bei richtiger Aufbewahrung halten Vanilleschoten ihr Aroma mehr als ein Jahr.

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